Et Kjønnsfiksert Midtøsten?
Det er slett ingen mangel på oppmerksomhet rundt
kjønnsrelaterte spørsmål i den arabiske verden. Det
arabiske ukemagasinet al-Majalla hadde Gulf-kvinnenes
sosioøkonomiske framgang som førstesideoppslag i februar.
Arab Human Development Report, som forfattes av arabiske forskere,
legger vekt på kvinners situasjon i både 2003- og
2004-utgavene.
I dette nummeret av Babylon er vi opptatt av å vise at det
også finnes en stor spennvidde i Midtøstens forhold til
kjønn. Dette er et tema som rommer langt mer enn opphetede
diskusjoner om skautet, og som dessuten er en sentral del av diskursen
til både konservative og liberale mennesker i regionen.
Et godt eksempel på dette er de fire første artiklene i
denne utgaven. Amerikansk-pakistanske Maryam Jameelah og Det muslimske
brorskapets talsmenn i Egypt er konservative islamister som gir
liberale europeere bakoversveis. Samtidig vil nok deres fastlåste
holdninger til kjønn og kjønnsroller bekrefte de like
fastlåste stereotypiene mange av oss har om kvinnesynet i den
arabiske og islamske verden.
Desto viktigere er det å låne øre til alternative
stemmer, for eksempel den israelske kvinneforkjemperen Leah Shakdiel
eller iranske kvinneaktivister. De knytter også sine holdninger
til religion, men er kjennetegnet av en helt annen åpenhet. Denne
åpenheten er på mange måter et speilbilde av
nytenkende og problematiserende vestlig forskning om kjønn i
Midtøsten. For å få en fruktbar offentlig debatt er
det viktig å kjenne alle sidene av saken, og
forhåpentligvis kan artiklene i dette nummeret være et
skritt i riktig retning.
God lesning.